编排的含义及工作流引擎可编排的四类对象

“编排”（orchestration）是个因人而异的术语——云原生社区里它通常指容器管理（Kubernetes做的事），而在流程自动化领域，编排实际指的是协调配合（coordination），可以理解为工作流引擎驱动[[BPMN的token机制流程实例即在模型中流动的token]]沿模型推进、调用各种外部资源完成任务。这个词的适用范围比直觉宽：工作流引擎不仅能编排软件组件（服务任务调用外部服务），还能编排决策（业务规则任务调用决策引擎）、编排人（人工任务生成待办让人处理）、编排RPA机器人及物理设备（服务任务触发机器人操作图形界面或采集传感器数据）。听起来”编排人”或”编排机器人”有点奇怪，但只要把编排理解为”协调配合”而非”指挥控制”，这个描述就是准确的——工作流引擎并不区分被调用的对象是接口还是人，它只负责控制流：什么时候该轮到谁、等到什么条件才能继续。这个概念统一性是理解本章后续四大编排对象（软件、决策、人、RPA与物理设备）分述内容的基础框架。