AHP层次分析法处理质量属性冲突

架构评估涉及多种质量属性以及非功能非质量因素的评估，这些属性之间经常存在冲突，层次分析法（AHP，20世纪70年代由Saaty提出）是多种架构评估度量方法的基础理论，专门用来辅助解决这类冲突。AHP把复杂问题中各种因素通过划分相联系的有序层次条理化，一般在同一层次内通过两两对比，把专家意见和客观判断结合起来，对元素重要性做定量描述，再用数学方法计算反映每层元素相对重要性次序的权值，最后通过所有层次的总排序计算所有元素的相对权重并排序——分析度量一般分五步：确定系统总目标（涉及范围、措施方案、准则、约束条件，广泛收集相关信息）；建立多层次递阶结构（按目标不同、功能差异把系统分成几个等级层次）；通过构造比较判断矩阵确定相邻层次元素间的相对权值；计算各层元素对系统目标的合成权重、进行总排序；根据计算结果考虑相应决策。AHP能帮助对提供的设计方案做整体排名，但书中也指出了它的局限：AHP不能权衡这些因素的相对大小，评估结果中敏感点在中等优先级属性的改变会影响最终设计方案；针对这个局限，有研究者提出了适用于用AHP确定关键权衡点和敏感点的深入分析技术。AHP方法与Dobrica和Niemela提出的架构敏感度分析形成对照：敏感度分析是定性方法，需要通过实验或其他实证研究才能完成，查找最小改变就能引起最后结果改变的关键决策；AHP则是定量的架构评价方法，用AHP做敏感度分析时先给出质量属性权重的优先级范围，如果未来优先级的改变落在这个范围内、当前排名仍然有效，超出范围则可能存在更好的选择——但书中坦承，质量需求和权重范围之间的具体关系目前还不够明确，这是AHP方法尚未彻底解决的一个开放问题。